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    杨大郎闷咳几声，秦氏忙拍他的背脊。他咳了好几声才缓和下来，不可思议道：“真是瑞儿说的？”

    秦氏点头，“他觉得姜娘子极好，脾性温和，不会打他。”

    杨大郎：“……”

    秦氏也道：“我也觉得姜娘子脾性好，健谈且爽朗，就是样貌稍稍差了些。”

    杨大郎觉得不对头，问：“他什么时候说起这茬了？”

    秦氏回道：“先前我让他给姜娘子送些团子去，他回来便同我说起了这茬。”

    杨大郎随即去了杨瑞房里，那小崽子唤了一声爹。

    杨大郎上下打量他一番，问道：“你把那姜娘子给相中了？”

    杨瑞点头。

    杨大郎坐到床沿，细细审视他一番，又问：“先前你去送团子，她可曾跟你说过什么？”

    杨瑞道：“就说了些客套话，夸祖母做的团子好吃。”

    杨大郎才不信他的鬼话，尝试着在床上找东西。他太了解自家崽了，一直都很抵触给他找个后娘，之所以改口，肯定是有原因的。

    这不，见他在床上搜寻，杨瑞果然慌了。

    结果还真被杨大郎从枕头里搜出一串用红绳串起来的铜板，他瞅着那铜子儿，问道：“这是谁给你的？”

    杨瑞：“祖母给的。”

    杨大郎当即把铜子儿拿了出去。

    杨瑞忙追上，改口道：“是那姜娘子给的，说是回礼。”

    杨大郎啧了一声，又气又笑道：“就为这几个铜子儿，你就把你老子给卖了？”

    杨瑞理直气壮道：“这是人家给我的私房，让我藏着自个儿买东西的，爹不能蛮不讲理拿去充公。”

    杨大郎被气笑了，“私受人家的东西，你还有理了？”

    杨瑞急了，“真是姜娘子自个儿给的，不信你去问她。”

    听到父子二人的声音，秦氏好奇过来问：“怎么吵嚷起来了？”

    杨大郎：“你的好孙儿，为了几个铜子儿卖他爹。”顿了顿，看向杨瑞道，“你好歹长点出息，你爹就值那十个铜板？”

    杨瑞露出嫌弃的表情，撇嘴道：“说不定人家还不要你呢。”

    杨大郎：“……”

    秦氏被父子二人逗乐了，说道：“人家要不要，咱们开春找官媒娘子上门问问就知道了。”

    杨大郎急道：“阿娘莫要起哄。”

    秦氏：“还不好意思了，又不是头婚。”

    杨大郎：“……”

    这祖孙二人，他是服气的。

    傍晚的时候家家户户过新年，宁樱主仆也去了隔壁街周家，周大郎夫妇热情接待。

    周家常年做瓷器生意，家境殷实，住的院子是二进院子。那院子宽敞明亮，光正房就有四间，东西厢房各四间，倒座房则有七间。

    院子里种了不少绿植，虽是冬日，却一片生机勃勃。

    宁樱还是头一回过来，不由得生出艳羡，她什么时候才能拥有属于自己的宅子呢？

    周家的门窗到处都贴满了福字窗花和对联，人们坐在一块唠了阵儿家常。

    婆子进屋来询问是否传膳，周大郎做了个手势，说道：“今日请了姜娘子来，定要好好尝尝我们的扬州菜。”

    宁樱笑道：“有劳周郎君款待了。”

    周老儿捋胡子道：“姜娘子孤身一人在他乡，我们自然应当尽地主之谊。”

    宁樱：“周老爷子客气了。”

    厢房里的菜已经上齐，人们起身过去。

    大圆桌上摆得五花八门，非常丰盛，满屋子的鲜香馋得叫人直吞口水。

    周大郎做了个请的手势，人们陆续围拢入坐。

    周老儿强推那道蟹粉狮子头，定要叫宁樱尝尝，那可是周家庖厨的拿手菜。

    众人皆知蟹粉狮子头可是当地的传统名菜，以猪肉和蟹肉为主。

    瓷碗里的狮子头硕大浑圆，由高汤清炖而成，菜蔬碧绿，汤色清亮，泛着少许鹅黄。

    婢女替宁樱布菜，她兴致勃勃道：“周老爷子，周郎君，那我就不客气了。”

    周老儿期待道：“姜娘子趁热尝尝。”

    宁樱小小尝了一口，口感松软滑嫩，肥而不腻，竟然一点都没有猪肉的臊腥。

    那蟹肉也鲜美异常，就着少许汤汁入喉，她忍不住称赞道：“这菜好啊，什么时候我也要学学。”

    周老儿得意道：“那你可算找对人了，这就是我做的。”

    宁樱吃了一惊，高兴道：“不应该啊，周老也子这般好手艺，何至于把那铺子经营成了这般？”

    此话一出，众人全都笑了起来。

    朱婆子嫌弃道：“他呀，一辈子就只会做这道菜，且还得看心情如何，一年到头至多能吃到两回就不错了。”

    周大郎也揭自家老子的短，“那铺子是父亲瞎折腾打发日子消遣的玩意儿。”

    这话周老儿不爱听，反驳道：“瞎说，我可是正儿八经经营的。”又道，“姜娘子再试试盐水鹅。”

    宁樱接着尝试。

    那盐水鹅色泽黄亮，肉质酥松，咸中带鲜，吃起来很有当地的味道。但跟她在秦王府吃到的要差了几分，府里的庖厨也精于做这道菜，最是擅长做鹅的。

    她自然不敢提秦王府，不走心地夸了几句。

    人们陆续动筷，在饭桌上说笑，不像高门大户那般等级森严，很是自在。

    这家人好客，宁樱也感受到了他们的热情，朱婆子甚至毫不避讳地说起她目前的处境，很该找一个合适的郎君匹配，省得辛劳。

    宁樱倒也没有回绝。

    朱婆子觉得石桥街尾的杨家跟她很是般配。

    那杨大郎一表人才，虽然是鳏夫，却人品厚道，从未有过花花肠子的传闻。他的母亲秦氏也是个爽利人，街坊邻里都清楚。

    母子二人待人宽和，若是进了杨家，应是吃不了亏的。

    就是杨家的小子要调皮些，不易管束，但若有威信，还是能压得住，毕竟才八岁大的崽子。

    周老儿也觉得杨大郎为人可靠，插话道：“别的不说，那小子的品行还是不错的。”

    原本是团年饭，结果变成了朱婆子牵线搭桥的饭局。

    她这人就爱撮合市井男女那些事，把宁樱都搞得不好意思起来，说道：“他们家我倒也接触过，挺好相与。”

    朱婆子眼睛一亮，“姜娘子也是经历过事儿的女郎，你若有意，我这老婆子倒是乐意替你牵这条红线。”


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